Как сообщает Международный Красный Крест, в результате селей ежегодно погибает до 5 000 человек, получают ранения около 100 000 человек.
Сильный ливень в Венесуэле вызвал сель. Произошло это 10 января 2000 года. В результате сели погибло около 1000 человек, 15 000 остались без крова. Ущерб составил 500 миллионов долларов.
В Италии, 6 мая 1998г., мощнейший сель начал двигаться около 14:оо часов. Произошло это в Неаполе, рядом с туристическим районом. Сель был спровоцирован обильными дождями в горах, которые продолжались в течение 2-х дней. Погибло 170 человек, без жилья остались около 2000 человек.
Похожая катастрофа произошла в США, в Виргинии в 1995 году. За 16 часов выпало 75 сантиметров осадков в виде дождя. С горы Голубая Гряда сошли тысячи селей. Сели перекрыли реки Конвей и Робинсон и, затопив всю долину, вызвали массовые разрушения. Районом бедствия была объявлена вся область. Сели снесли мосты, дома, всюду были порваны все линии электропередач и перекрыты дороги. Ущерб оценили в 100 миллионов долларов.
В России большинство районов, подверженных селям находится на Северном Кавказе. В Кабардино–Балкарии, в 1995 году, в результате сели, был сильно разрушен город Тырныауз. Сооруженная в 1995 году дамба в Алма– Ате спасла город от надвигавшегося селя.
В 1963 году, 7 июля, произошла катастрофа в горах Алатау. Разразившаяся внезапно гроза с ливнем вздула реку Иссык. Через некоторое время река превратилась огромный бешеный поток, который нес с собой деревья, обломки скал и валуны. Весь этот вал обрушился в озеро. Стоявшая на озере плотина была прорвана, образовалась щель в 60 метров, и поток ринулся на долину, смывая все на своем пути. Спустя несколько часов, вместо озера осталась огромная яма.
На западе Колумбии был зафиксирован один из самых сильных селей. Случился он в 1985 году, 13 ноября. Образованию селя способствовало извержение вулкана, которое вызвало быстрое таяние огромного количества снега на вершинах горы. Скорость сошедшего селя достигала 100 км/ч.