Эль Ниньо
Эль Ниньо. Причиной многих природных аномалий и бедствий, включая многочисленные пожары, ливневые дожди, приводящие к наводнениям, а также ураганы, ученые считают аномальное повышение температуры воды Тихого океана в районе Эквадора и Перу.
В обычное время воды океана с запада Южной Америки достаточно прохладные — под воздействием поверхностного холодного Перуанского течения с глубины поднимается холодная вода и температура варьируется между 15 и 19 °С. Когда в дело вступает рождественский феномен, температура поверхности океана у побережья подскакивает на 6—10 °С.
Геологи и палеоклиматологи утверждают, что возраст данного явления никак не менее 100000 лет. Сейчас понятие «Эль-Ниньо» применяется к ситуациям с аномально теплой водой не только около Южной Америки, но и в подавляющей части тропиков Тихого океана.
Теплое течение к западу от Перу сейчас представляет собой вытянутую область площадью около 10 млн км2. В пределах этого «обогревателя» вода испаряется и «накачивает» атмосферу энергией, в результате чего над нагретым океаном формируются облака. Как правило, к азиатским берегам их пригоняют постоянно дующие с востока пассатные ветра. Недалеко от берегов Индонезии течение прекращается, и Южную Азию заливают муссонные дожди.
«Эль-Ниньо» в переводе означает «Младенец». Дело в том, что местные рыбаки связывали появление этого загадочного теплого течения с именем маленького Иисуса, поскольку начинается это явление, как правило, в рождественские праздники.
Когда появляется «Младенец», то экваториальное течение нагревается куда больше, чем обычно, и это сказывается на ветрах, которые либо слабеют, либо пропадают совсем. Теплая вода расходится во всех направлениях и возвращается к американскому берегу. Так рождается аномальная зона теплообмена между водой и атмосферой. В Центральной и Южной Америке начинают лить дожди и возникать разрушительные ураганы.